새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 자유와 개성을 주제로 세대를 이끄는 이들의 자신감을 표현하고 있다. 독특한 힙합 사운드를 통해 활기찬 메시지를 전달할 예정이다. 앨범에는 타이틀곡 ‘뉴 키즈’와 함께 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡이 포함되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 최소한의 악기 구성과 2000년대 초반 힙합 장르에서 영감을 받은 신디사이저 사운드로 세련된 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 힙합 사운드를 저희만의 방식으로 재해석했다. 기존 틀을 깨고, 유연한 사고방식으로 새로운 방향을 모색하는 의지를 담았다”고 설명했다.

이 곡의 퍼포먼스도 강조했다. 멤버들은 “의자와 테이블을 오브제로 사용하여 자유롭고 에너제틱한 퍼포먼스를 만들었다”며 “코러스 부분마다 안무가 달라 다양한 퍼포먼스를 선보이고자 노력했다”고 밝혔다.

이번 앨범의 주요 변화는 멤버 구성이다. 지난달, 소속사는 아크에 새로운 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 전환한다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’ 출신으로, 한국어, 영어, 일본어를 구사하며 외국인 멤버 간의 소통을 돕는 역할을 맡아 주목받았다.

앤디는 “멤버들과 함께하게 되어 기쁘고, 팬들을 빨리 만나고 싶다”며 “연습생 시절부터 함께한 멤버들이 있어 편하게 지냈고, 쇼케이스 무대에 서니 실감이 난다. 앞으로 열심히 하겠다”고 전했다.

다른 멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 함께 연습생 생활을 했기에 기쁘다”며 “앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과의 소통이 활발해질 것이다”라고 말했다.

아크는 “우리는 다양한 국적의 그룹이다. 각기 다른 나라에서 왔지만 우리는 하나의 목표를 향해 나아가고자 한다”며 “국적을 넘어 하나가 되어 전진하고 싶다”고 밝혔다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 발매된다.